Lundi 26 octobre, les combattants du Front pour la refondation de la nation (FRN) affirment avoir pris le contrôle de cette localité du secteur de Kaziba, dans le territoire de Walungu, au Sud-Kivu, et y avoir saisi une importante quantité d’armes des FARDC. Selon les informations diffusées, ils auraient délogé de la zone les militaires congolais, les Wazalendo et des soldats de l’armée burundaise. Des vidéos largement relayées sur les réseaux sociaux montreraient plusieurs corps de militaires.
La localité n’est pas un point quelconque du front. Les combats dans les hauts plateaux de Walungu durent depuis le 11 octobre, date à laquelle les FARDC et les Wazalendo ont lancé une offensive contre le FRN. Ils ont repris le lendemain à Mitimbili, dans le groupement de Muhumba, à l’est du centre de Kaziba, près de la limite avec la chefferie des Bafulero, dans le territoire d’Uvira. Mardi 20 octobre encore, de violents combats avaient repris dès 6 heures du matin à Mitimbili, Muhumba et Mwera. Selon des observateurs locaux, le FRN tentait de progresser vers Munanira, Nshondo et Ndengereka, tandis que l’armée et les Wazalendo cherchaient à conserver leurs positions à Mitimbili.
L’accalmie de la semaine précédente n’avait donc pas duré. Le 19 octobre, le calme était revenu dans plusieurs entités de Kaziba après plus d’une semaine d’affrontements, avec des morts, des blessés, y compris des civils, de nombreuses maisons détruites et d’importants déplacements vers Luhwindja, Burhinyi et Bukavu. Depuis plus d’une semaine, les FARDC et les Wazalendo cherchaient à reprendre Kaziba et ses environs, sans y parvenir, selon des sources locales.
Le FRN ne cache pas ses ambitions. Il aurait annoncé le 16 octobre, lors d’un meeting à Kamanyola, son intention de marcher sur Uvira, puis sur Kalemie. Le même jour, des sources proches du pouvoir affirmaient qu’un drone des FARDC avait frappé plusieurs positions du mouvement à Mitimbili.
Les affirmations sur la présence de soldats burundais dans la zone ne sont pas nouvelles. Des allégations évoquent l’appui d’unités burundaises aux opérations menées contre la rébellion dans les hauts plateaux du Sud-Kivu. Le texte diffusé ne cite aucune source précise pour l’engagement burundais à Mitimbili.
Sur un autre front, le camp gouvernemental revendique de son côté des gains. Dans le territoire de Walikale, au Nord-Kivu, l’armée et les Wazalendo affirment avoir repris la colline stratégique de Rushihe, qui surplombe le village de Katobo, après des combats qui ont commencé le 24 octobre.
