Des combats ont éclaté ce lundi 9 novembre, en début d’après-midi, à Kambali, sur la route nationale numéro 3 (RN3), entre les combattants du Front pour la refondation de la nation (FRN) et l’armée congolaise appuyée par les Wazalendo. Cette localité du territoire de Kalehe (Sud-Kivu) se trouve sur l’axe menant vers Hombo, selon une source sécuritaire contactée par notre rédaction.
D’après cette même source, le FRN contrôle actuellement Bitale, Bulambika, Bunyakiri, Kichanga, Kando et Kambali. Les FARDC et leurs alliés tiennent pour leur part Mubuku, Kambeketi et Hombo sud. Sur l’axe de Kalonge, le FRN s’est déployé jusqu’à Colobera.
Ces affrontements s’inscrivent dans une progression rapide du FRN sur la RN3. Selon l’AFP, les combattants du groupe ont lancé leur offensive dans la nuit de vendredi à samedi, partant de Chivanga et traversant le parc national de Kahuzi-Biega pour atteindre Bunyakiri, à une cinquantaine de kilomètres de leur point de départ. Selon Actualité.cd, Kalonge et Bitale sont passées sous contrôle du FRN le samedi 7 novembre, puis Bulambika et le centre de Bunyakiri le dimanche 8 novembre, après le retrait des FARDC et des Wazalendo.
Le porte-parole de l’armée dans la zone, le major Dieudonné Kasereka, a indiqué que Kambeketi reste aux mains des FARDC et que l’armée a engagé lundi une contre-offensive en direction de Kambali.
L’enjeu est stratégique. Hombo se situe à une trentaine de kilomètres de Bulambika, à la limite entre les territoires de Kalehe et de Walikale. Le contrôle de cette zone pourrait permettre au FRN de renforcer son emprise sur la RN3 et de gêner les mouvements logistiques des forces gouvernementales entre le Sud-Kivu et le Nord-Kivu. Des déplacés affluent déjà vers Hombo, après l’occupation de Bitale et de Bulambika. À ce stade, aucun bilan des combats de ce lundi n’a été communiqué.
